Cosa vedere a Bratislava
State cercando una città europea per un weekend lungo? Oggi vi parlo di Bratislava, capitale della Slovacchia, una pittoresca città, affacciata sul fiume Danubio: è la destinazione perfetta in qualsiasi periodo dell'anno per un viaggio all'insegna di storia, cultura, divertimento e buon vino! In questa articolo vi racconto cosa vedere a Bratislava, dai castelli medievali alle strade colorate del centro storico. Se amate l'arte, i panorami mozzafiato e la buona cucina, preparatevi a scoprire una città piena di sorprese, a solo un'ora da Vienna!
Per scoprire al meglio cosa vedere a Bratislava, il modo migliore è sicuramente quello di prendere parte ad un tour guidato a piedi della città: si tratta di un'esperienza che consiglio sempre e che noi stessi scegliamo durante i nostri viaggi perchè ci aiuta a scoprire la storia della città e i luoghi principali da visitare. Anche a Bratislava abbiamo scelto di prenotare il free tour di Bratislava organizzato dal team di Civitatis in lingua italiana. Insieme alla guida Alessandro, abbiamo scoperto tante cose interessanti su Bratislava.
Sicuramente possiamo dire che Bratislava è una capitale europea dal titolo piuttosto giovane, ma con una storia davvero ampia ed interessante. Per darvi qualche cenno di storia, le sue origini risalgono al VIII secolo e fin dall'inizio è stata un sito strategico molto ambito soprattutto per la sua posizione sulle rive del fiume Danubio. Inizialmente era però chiamata Presburgo: solo il 6 marzo 1919 prese il nome di Bratislava, in seguito ad un concorso pubblico. Nel corso della sua storia, la città fu dominata da diversi imperi come l'Impero Romano o l'Impero Austro-Ungarico che perdurò fino alla Prima Guerra Mondiale. Terminato il conflitto, Bratislava divenne parte della Cecoslovacchia, ma non ne fu capitale, ruolo invece ricoperto inizialmente dalla città di Praga. Durante questo periodo subì molto l'influenza del regime comunista e fu proprio a Bratislava che il 16 novembre 1989 ebbe inizio la Rivoluzione di Velluto, un processo politico che portò alla dissoluzione dello stato comunista cecoslovacco. Nel 1992 il parlamento federale decise di suddividere il paese tra la Repubblica Ceca e la Slovacchia; la Cecoslovacchia cessò così di esistere ufficialmente il 1 Gennaio 1993 e Bratislava divenne la capitale della Repubblica Slovacca.
Data la vicinanza di Bratislava alla capitale austriaca (Vienna e Bratislava distano circa 70 km l'una dall'altra e sono le due capitali europee più vicine), è possibile valutare la possibilità di visitare sia Vienna che Bratislava durante lo stesso viaggio. Credo che 5/6 giorni pieni possano essere sufficienti per visitare entrambe le capitali che tra l'altro sono ben collegate tra loro sia con degli autobus come Flixbus sia via fiume con dei battelli in navigazione lungo il Danubio come (www.directferries.it/vienna_bratislava_traghetto.htm). Calcolate circa un'oretta di viaggio da Vienna a Bratislava o viceversa. Un altro modo del tutto originale per visitare le città lungo il Danubio come appunto Vienna, Bratislava e Bucarest è quello di salire a bordo di una crociera fluviale, un'esperienza che ci piacerebbe provare almeno una volta nella vita. In alternativa se volete visitare solo Bratislava, un weekend lungo con 2 notti di pernottamento sono sufficienti. Volare sull'aeroporto di Bratislava tuttavia non è così semplice perchè i collegamenti dai principali aeroporti italiani sono pochi; l'alternativa può essere sempre quella di volare con le compagnie lowcost sull'aeroporto di Vienna e poi spostarsi con i mezzi pubblici proprio come abbiamo fatto noi.
Trovare alloggio a Bratislava non è difficile: sia nel centro storico che nelle immediate vicinanze sono disponibili molti hotel. Se cercate consigli su dove dormire a Bratislava, noi abbiamo scelto l'Hotel Tatra vicino al Palazzo Grasalkovic, residenza ufficiale del presidente della Slovacchia, a nord della città. Offre camere semplici e spaziose e garantisce diversi servizi, come la disponibilità di parcheggio auto, un ristorante annesso e il servizio colazione a buffet. A questo link potete conoscere disponibilità e prezzi. Per organizzarsi al meglio su cosa vedere a Bratislava, è disponibile la Bratislava Card (BC). Come sempre, valutate in anticipo se vi conviene acquistarla o meno. Potete acquistarla online sul sito web dedicato https://card.visitbratislava.com, pressi gli uffici turistici presenti in città o direttamente tramite App scaricabile sul cellulare e quindi averla a disposizione o in formato cartaceo o in quello digitale. La Bratislava Card offre l'ingresso gratuito a 23 musei della città, fino al 50% di sconto sugli ingressi in altre attrazioni, in alcuni ristoranti e bar oltre all'utilizzo illimitato dei mezzi pubblici in città e nella regione. A questo link potete scoprire tutti i benefici offerti. Sono disponibili diverse tipologie di card, da 24h, 48h o 72h, con o senza trasporti illimitati.
COSA VEDERE A BRATISLAVA
CASTELLO DI BRATISLAVA
Uno dei simboli più iconici della capitale slovacca, nonchè uno dei principali luoghi da vedere a Bratislava è il suo maestoso castello, raffigurato anche sulle vecchie monete slovacche da 10, 20 e 50 centesimi. Il Castello di Bratislava, in lingua locale il Hrad, sorge su una collina 80 metri sopra il Danubio. Per via della sua posizione favorevole, questo luogo fu sempre popolato e sede dei principali insediamenti dei Celti, dei Romani, degli Slavi e degli Ungheresi. Il complesso fu più volte ricostruito e rimaneggiato nel corso dei secoli. Oggi è un edificio rettangolare con mura di colore bianco, quattro torri e una fortificazione esterna. Nella parte posteriore del castello si trovano anche dei meravigliosi giardini alla francese realizzati nel corso del XVIII secolo. Fu Maria Teresa d'Austria ad apporre una serie di modifiche barocche per rendere il castello non solo un edificio degno di essere una residenza reale, ma anche una fortezza inespugnabile. Il Castello di Bratislava infatti è stato residenza dei re ungheresi e custodiva i gioielli della corona impiegati per le cerimonie dell'incoronazione. Fu ristrutturato nella seconda metà del XX secolo dopo un lungo periodo di abbandono.
Oggi il Castello di Bratislava è sede del Museo Storico che ha il compito di raccontare e documentare lo sviluppo della società in Slovacchia dal Medioevo fino ad oggi. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10.00 alle 18.00 (il giorno di chiusura, lunedì o martedì, varia a seconda della stagione). Il costo del biglietto di ingresso è di 14€ (gratis con BC) e calcolate almeno un'oretta abbondante per la visita di tutti i piani museali. Se non siete interessati a visitare il museo del castello, vi consiglio di prendervi del tempo per passeggiare al suo esterno: i giardini e le terrazze sono infatti accessibili gratuitamente ed offrono un magnifico panorama sul Danubio e sulla città. Per rendere omaggio al suo passato reale, ogni anno a Bratislava viene celebrata una festa dedicata alla corona ungherese: si tratta dei "Coronation Days" che ricadono solitamente a fine luglio-metà agosto. Nel corso del weekend scelto in città si tengono eventi, celebrazioni oltre ad una importante parata dal Castello di Bratislava fino alla Piazza Principale di diversi personaggi in costumi d'epoca con i gioielli della corona. Noi abbiamo avuto la fortuna di visitare Bratislava proprio durante i Coronation Days e di ammirare la processione dei figuranti nella città vecchia lungo la cosiddetta via dell'Incoronazione identificata da 178 corone dorate incastonate a terra.
Il Castello di Bratislava è situato nell'omonimo quartiere ai margini del centro storico dal quale è separato da una grande arteria stradale, Staromestskà, la via che collega le due sponde del Danubio attraverso il ponte Most SNP o Novy Most (Ponte Nuovo). Dal castello, prendendo via Zidovska, si attraversa ciò che resta del quartiere ebraico, il Pdhradie, in parte distrutto per fare spazio alla costruzione del ponte. Il ponte Most SNP venne infatti costruito a partire dal 1967 e inaugurato nel 1972: ha una lunghezza totale di 430,8 metri, una larghezza di 21 metri e presenta due piani di scorrimento: uno superiore, riservato ai veicoli, ed uno inferiore con due carreggiate una per ogni lato del ponte dedicato ai pedoni e alle biciclette.
Nel quartiere ebraico accanto al castello si trova il Museo della Cultura Ebraica: la comunità ebraica di Bratislava fu per secoli la più numerosa dell'impero ungherese e affonda le sue origini nel 1291. Il museo, aperto nel 1994 in uno dei pochi edifici barocchi sopravvissuti nel quartiere, racconta la storia della comunità e nasce con l'obiettivo di preservare documenti, dipinti e cimeli dall'oblio. Il museo è aperto tutti i giorni tranne il sabato dalle 11.00 alle 17.00 al costo di 6€ (gratuito con BC). Oltre al museo, nel quartiere si trova anche la Sinagoga e il Memoriale dell'Olocausto, costruito in onore delle 100000 vittime. Non lontano dal museo si trova il piccolissimo Museo degli Orologi: è ospitato all'interno della Casa del Buon Pastore, una delle case più strette dell'Europa centrale. Il museo raccoglie 60 orologi di diversi modelli e tipologie, realizzati tra il XVII e il XIX secolo ed è aperto al costo di 3€ dal giovedì alla domenica 11.00 alle 18.00 (gratis con BC).
Accanto al castello ma dall'altro lato dell'arteria stradale, accessibile mediante un sottopassaggio, spicca la Cattedrale di San Martino, consacrata a Duomo di Bratislava, un tempio gotico del XIII secolo che divenne cuore religioso del regno di Ungheria: fu proprio all'interno della Cattedrale di San Martino che undici re e otto regine furono incoronati. Il primo fu Massimiliano II l'8 settembre 1563. Sulla cima del campanile alto 85 metri si trova una riproduzione placcata oro di 300 kg della corona di Santo Stefano simbolo del trono ungherese posta su un cuscino dorato: questo per sottolineare l'importanza della chiesa nel regno d'Ungheria. L'interno è diviso in 3 navate. L'accesso è gratuito (al di fuori degli orari delle funzioni religiose), tranne che per la cripta e la cantoria per le quali è previsto un biglietto di 4,50€ (gratis con BC).
CHIESA BLU DI BRATISLAVA
Un edificio alquanto particolare da vedere a Bratislava è sicuramente la Chiesa Blu, un monumento di art nouveau tra i più belli della città. Si trova leggermente fuori dal centro storico, a 2 km dal Castello di Bratislava: in ogni caso è davvero impossibile non notarlo perchè è in pieno contrasto con i palazzi circostanti non solo per il colore celeste acceso delle sue pareti, ma anche per la sua architettura. La Chiesa Blu, anche nota come Chiesa di Santa Elisabetta, è una chiesa cattolica dedicata ad Elisabetta d'Ungheria, figlia di Andrea II d'Ungheria, cresciuta nel castello di Bratislava. Il suo sfavillante colore azzurro richiama quello del mantello di Santa Elisabetta, raffigurata al centro della facciata. Per la sua architettura esterna richiama molto le opere dell'architetto spagnolo Antoni Gaudì: proprio per questo, l'architetto Ödön Lechner che la progettò nel 1907, venne definito "il Gaudì ungherese". Esternamente la Chiesa Blu presenta un campanile cilindrico alto circa 36 metri, sormontato da una cupola. É singolare ricordare che una riproduzione in miniatura della Chiesa Blu si trova nel parco Mini-Europe di Bruxelles. Gli interni della Chiesa Blu sono aperti al pubblico tutti i giorni dalle 7.30 alle 12.30 e dalle 17.30 alle 19.00.
Per gli appassionati di vino, vi ricordo che nei pressi della Chiesa Blu si trova un'ottima enoteca dove poter degustare vini slovacchi. Si chiama Vinotéka pri Modrom kostolíku e si trova proprio nella via laterale alla Chiesa Blu, chiamata Sienkiewiczova. É aperta tutti i giorni dalle 15.00 alle 22.00 tranne la domenica. Si trova al piano interrato e gli interni sono caldi ed accoglienti in legno: il luogo adatto per un aperitivo o una degustazione di vini slovacchi accompagnata da un tagliere di salumi e formaggi.
CITTÀ VECCHIA DI BRATISLAVA
Se avete poco tempo per vedere Bratislava, vi consiglio di partire dalla città vecchia di Bratislava, chiamata in lingua locale Stare Mesto: è il cuore pulsante della capitale slovacca. Si tratta di un labirinto di piccole strade e vicoli lastricati sulle quali si affacciano antichi palazzi colorati capaci di raccontare grandi storie. Sorge sulle rive del Danubio e si estende fino alle colline del Castello, dal quale è separata dalla grande arteria stradale di cui vi parlavo sopra. In una giornata si riesce tranquillamente a perlustrare in toto il quartiere muovendosi comodamente a piedi tra i luoghi più caratteristici che lo contraddistinguono. É stato oggetto di un accurato restauro dopo decenni di abbandono e grigiore dovuto al Comunismo: così sono riapparsi i decori delle case signorili e i colori pastello dei palazzi, le fontane hanno ripreso a zampillare e gli edifici più importanti sono stati nuovamente aperti al pubblico per le visite.
La zona più interessante, nonché la più antica, è il quartiere medioevale cinto dalle vecchie mura cittadine in parte ancora visibili nella parte più a ridosso del Castello di Bratislava. A quell'epoca la città portava il nome di Presburgo ed era fortificata appunto con mura e torri di accesso, esattamente 4. L'accesso avveniva tramite la Porta di San Michele, che oggi resta l'unica delle porte medioevali lasciate in piedi da Maria Teresa d'Austria sulla cui torre con campanile a bulbo spiccano le statue di San Michele e del Drago, recentemente sostituite nel 2022 in quanto l'originale era ampiamente danneggiata. La Torre di San Michele è oggi aperta al pubblico: lungo i vari piani che permettono di accedere alla balconata panoramica esterna si trova una mostra che racconta la storia della costruzione della torre. É accessibile tutti i giorni dalle 10.00 alle 18.00 tranne il martedì al costo di 6€ (gratis con BC).
Le piazze principali della città vecchia di Bratislava sono due (le vedete nelle foto qui ↑ sopra): Hviezdoslavovo Námestie, sulla quale si affaccia il Teatro Nazionale Slovacco, e Hlavné Námestie, ovvero molto semplicemente la Piazza Principale: è incorniciata da splendidi edifici che ricordano il ricco passato sotto il dominio ungherese, da diverse ambasciate, caffè all'aperto tra i quali spicca lo storico Cafè Mayer, negozi e bar. La piazza porta questo nome perchè un tempo era il centro della città medioevale: sede del mercato, punto di raccolta, luogo delle celebrazioni e delle esecuzioni, ma ancora oggi resta l'epicentro della vita sociale di Bratislava. La Piazza Principale ospita la Rolandova fontána, un'opera rinascimentale del 1572 meglio conosciuta come Maximilánova fontána, in ricordo a Massimiliano II d'Asburgo che ne finanziò la costruzione per garantire alla città una riserva d'acqua in caso di incendi. La fontana accoglie una statua dedicata a Roland, il cavaliere difensore dei diritti dei cittadini sulla quale aleggia uno strano mistero. Una leggenda racconta che il cavaliere ogni Capodanno allo scoccare della mezzanotte si gira e si inchina in direzione del municipio per rendere omaggio ai 12 membri del consiglio comunale che sacrificarono loro stessi per salvare la città.
Sulla Piazza Principale si affaccia il Vecchio Municipio, l'edificio più antico della città con la sua Torre aperta al pubblico dal martedì alla domenica dalle 10.00 alle 18.00 al costo di 4€ (gratis con BC). Le Torre del Municipio offre una strabiliante vista sulla città di Bratislava ma anche uno sguardo all'ufficio di Ovid Faust, importante archivista e curatore di musei di Bratislava. Una cosa singolare da segnalare è che sulla facciata di ingresso della Torre del Municipio, vicino alla finestra gotica del primo piano, è possibile osservare una palla di cannone, incastonata nel muro dal 1809, quando Bratislava fu bombardata dalle truppe di Napoleone. Oltre alla torre merita una visita anche l'interno del Palazzo Primaziale, sede ufficiale del sindaco dal 1996 quando la presidenza si spostò da qui al vicino Palazzo Grasalkovic. Una delle sale più importanti è la Sala degli Specchi, testimone di numerosi eventi che cambiarono la storia della Slovacchia: qui per esempio venne firmata la Pace di Presburgo nel 1805 ponendo fine alla guerra con la Francia di Napoleone. Il Palazzo Primaziale è aperto al pubblico dal martedì alla domenica dalle 10.00 alle 17.00 e l'ingresso costa 3€ (20% di sconto con BC).
Non lontano dal Municipio si trova il National Wine Salon, una cantina che ospita una collezione del 100 migliori vini slovacchi offerti in degustazione: il luogo perfetto per entrare a contatto con il mondo dei vini slovacchi che vanta diverse etichette di grande pregio. Infatti la Slovacchia è stata più volte definita "un piccolo paese di grandi vini". Prima i Celti, poi i Romani ed infine gli Slavi, si sono così susseguite nel corso dei secoli diverse tradizioni e metodi di vinificazione che hanno portato oggi la Slovacchia ad avere quasi 600 produttori di vino in uno spazio di 10mila ettari vitati. Tra le regioni principali per la produzione di vini slovacchi si annoverano i Piccoli Carpazi, vicino alla capitale, con vigneti autoctoni molto interessanti, tra cui: Frankovka Modrá, Rizling Vlašský, Rizling Rýnsky, Veltlínske Zelené, e Burgundské Biele. I Piccoli Carpazi sono noti anche per la produzione di vini spumanti, come l'Hubert, la cui storia è raccontata da una statua in bronzo nella Piazza Principale (ve ne parlo meglio nei prossimi paragrafi). Al National Wine Salon è possibile degustare i migliori 100 vini slovacchi scegliendo tra diversi pacchetti di degustazione: noi abbiamo scelto la degustazione di 4 calici di vino al costo di 16€ (10% di sconto con BC). Il pacchetto più impegnativo è quello che offre 72 vini in 100 minuti al costo di 35€. All'ingresso si viene accolti da un sommelier che guida gli ospiti nella scelta dei vini da degustare ascoltando anche i gusti personali. In tal caso è necessario prenotare la degustazione in loco o sul sito https://salonvin.sk/. Il salone è aperto dal martedì al venerdì dalle 10.00 alle 18.00 e il sabato e la domenica dalle 11.00 alle 18.00.
TORRE UFO DI BRATISLAVA
Gironzolando per la capitale slovacca, di certo non passa inosservata la sua stravagante Torre Ufo, la più strana delle cose da vedere a Bratislava. Si tratta di una piattaforma di osservazione a forma di navicella spaziale ancorata con due piloni all'estremità meridionale del ponte Most SNP, conosciuto anche come Novy Most, il Ponte della Risurrezione Slovacca sul fiume Danubio. É alta 95 metri ed è stata realizzata in epoca comunista nel 1972. Alla base, nel pilone di sinistra, è ospitato l'ascensore che conduce alla Torre Ufo dove si trovano una piattaforma panoramica a 360 gradi, un bar e un ristorante con una capienza fino a 130 persona (la cupola di Ufo ha infatti un diametro di 85 metri). La terrazza e il bar sono aperti tutti i giorni dalle 10.00 alle 22.00 mentre il ristorante è aperto dal mercoledì al sabato dalle 17.00 alle 22.00 ed alla domenica dalle 12.00 alle 17.00. Il costo del biglietto varia in settimana e nel weekend con tariffe diverse anche tra mattino e pomeriggio. Con la BC si ha il 20% di sconto. Vi consiglio di visitare il sito web della Torre Ufo per conoscere i prezzi, ma anche per prenotare un tavolo al ristorante. La vista panoramica dalla piattaforma, ma anche dal bar grazie alle sue 60 finestre, spazia sul Danubio, sul Castello e su tutta la città di Bratislava: l'orario migliore è sicuramente al tramonto!
STATUE IN BRONZO DI BRATISLAVA
Tra le cose da vedere a Bratislava, negli ultimi anni si sono aggiunte le simpatiche statue in bronzo, buffe, originali e ben mimetizzate tra le vie del centro storico, soprattutto perchè sono a grandezza naturale. Queste statue sono state installate alla fine del regime comunista per portare allegria e spensieratezza in città. In breve tempo sono diventate una delle principali attrazioni turistiche di Bratislava tanto che oggi si è scatenata una vera e propria "caccia" alla statua. Partiamo dalla più simpatica ovvero la statua in bronzo di Cumil, anche detto il guardone, uno strano ometto dal naso a patata che sbuca da un tombino all'angolo tra via Panská e via Laurinská. Potrebbe sembrare un uomo al lavoro appena sbucato in superficie dopo aver ripulito la fogna, come recita il cartello accanto a lui, eppure si dice che passi le giornate a sbirciare sotto le gonne delle passanti. Indossa un elmetto particolarmente lucido perchè sembra che basti strofinarlo per avere fortuna in ambito lavorativo. Cumil è davvero molto simpatico, ma purtroppo più di una volta è stato decapitato a causa di automobilisti imprudenti: ecco perchè è stato necessario porre un cartello stradale per segnalare la sua presenza.
Non lontano da Cumil, con gli avambracci appoggiati su una panchina in Hlavné Námestie, la Piazza Principale, si trova la statua in bronzo di un soldato napoleonico che pare raffigurare un personaggio realmente esistito, un tale Hubert. Secondo la leggenda, questo soldato francese giunse con l'esercito a Bratislava ma rimase ferito durante una battaglia: si innamorò dell'infermiera di Bratislava che curò le sue ferite di guerra e decise di rimanere in città dedicandosi alla produzione di un vino spumante. Ancora oggi esiste in Slovacchia l'azienda di spumante che porta il suo nome, come vi accennavo prima. All'angolo tra via Laurinská e via Radničná, potreste invece avere la sensazione di essere spiati ma niente paura, è solo il Paparazzo, la statua raffigurante un fotografo armato di teleobiettivo pronto a scattare una foto.
Sul marciapiede di Rybárska brána, nella Piazza Principale, proprio accanto all'ingresso del Cafè Mayer, c’è la statua di un uomo dall'aria elegante con il cappello a cilindro nella mano sinistra: sorride e rende omaggio ai passanti. Anche in questo caso si tratta di un uomo realmente esistito a Bratislava, un certo Schone Naci, anche conosciuto come Bell'Ignazio: era un gentiluomo vissuto nei primi anni del XX secolo che a causa dello scoppiare della guerra perse il lavoro e cadde in povertà. Nonostante questo, vestiva sempre elegantissimo e quando camminava per le strade della città salutava cortesemente i signori e faceva un inchino alle signore. Infine, sempre parlando in statue in bronzo, in piazza Hviezdoslavovo è possibile imbattersi nella statua di H. C. Andersen raffigurato con un cappello in mano, una lumaca vicino ai piedi e con un piccolo bambino con in testa un cappello cilindrico sulla spalla sinistra. Il famoso autore di fiabe si fermò a Bratislava dove trovò ispirazione per scrivere "La piccola fiammiferaia" dopo aver assistito all'incendio che colpì il piccolo villaggio di Devin.
FABBRICA VOLKSWAGEN
Per gli appassionati di automobili, vi ricordo che a Bratislava si trova una delle più importanti fabbriche del gruppo Volkswagen. La sede si trova a Jána Jonáša 1 a 18 km dal centro storico di Bratislava. Oltre al polo produttivo, all'interno della fabbrica si trova un Centro Visitatori che propone diversi percorsi di visita con prezzi e durata differenti. I tour sono guidati e si svolgono in slovacco, tedesco e inglese dal lunedì al venerdì dalle 8.00 alle 17.00. É consentito un numero massimo di 15 persone per gruppo ed è necessaria la prenotazione con almeno 3 giorni lavorativi di anticipo. La Volkswagen-Slovakia offre la possibilità al visitatore di immergersi nella produzione automobilistica e di scoprire come vengono prodotte le automobili del gruppo Volkswagen. Per raggiungere la fabbrica è possibile prendere l'autobus 21 da Pod Stanicou dietro alla Freedom Square per 12 fermate (circa 30 minuti di viaggio) fino a Jana Jonasa. Dalla fermata dell'autobus si procede a piedi per circa 2 km fino all'ingresso della fabbrica. Vi lascio il link di Volkswagen-Slovakia per conoscere i tour, i prezzi e le informazioni di contatto per prenotare la vostra visita all'azienda.
