PRIMO GIORNO: A spasso per Dubai Marina e Palm Jumeirah
SABATO 29 Ottobre 2016
Siamo partiti da Milano Malpensa con destinazione Dubai lasciando l'automobile di papà in uno dei tanti parcheggi custoditi presenti nei dintorni dell'aeroporto: con le navette gratuite messe a disposizione abbiamo raggiunto il terminal delle partenze, nel nostro caso il Terminal 1. Mi ricordo che eravamo abbastanza carichi: volando con Emirates nel costo del biglietto è compreso per ogni passeggero un bagaglio da stiva da 30 kg e un bagaglio a mano da 8 kg. In Italia l'inverno era già alle porte per cui ci siamo dovuti coprire per bene nonostante fossimo diretti al caldo!
Abbiamo però lasciato le giacche invernali in auto, di sicuro a Dubai non ci sarebbero servite, e con un bel pile pesante siamo riusciti a raggiungere l'aereo senza congelare. Il nostro volo di andata a dire la verità non era di sabato, ma bensì al venerdì sera tardi. Abbiamo infatti scelto il volo Emirates delle h 22.20 di venerdì sera in modo tale da sfruttare la notte per il viaggio! La durata del volo è stata di 6 ore e si sa che, con il comfort e la comodità offerti da un volo Emirates, le ore di volo possono essere sfruttate appieno per dormire e per riposare. Così alle h 6.30 locali eravamo all'aeroporto di Dubai, considerando le +2 h di fuso orario tra Italia e Emirati Arabi Uniti (EAU). La temperatura dell'aria è molto diversa: pur essendo mattina presto fa un caldo soffocante, molto umido. Via subito il maglione di dosso, si può girare tranquillamente in T-shirt. In aeroporto ho subito cambiato 50 € in valuta locale per avere un po' di spiccioli da usare per i primi trasporti ma sconsiglio vivamente il cambio dell'aeroporto perchè il tasso è molto alto. Come vi dirò dopo, conviene cambiare i soldi nella zona vecchia di Dubai con un tasso molto favorevole. Dall'aeroporto abbiamo preso un taxi di quelli diciamo formato XL con un bagagliaio capiente per caricare parecchie valigie.
La prima nostra meta era l'hotel, l'Holiday Inn Dubai Safa Park raggiungibile in 20 min di auto. Abbiamo speso sui 16 € (64 AED) per il viaggio che poi abbiamo diviso in quattro. Abbiamo subito fatto il check-in per due camere doppie pagando per 4 notti 346 € a doppia con colazione compresa. Il nostro hotel è in una posizione molto bella, in Downtown Dubai. In lontananza avvolto dall'afa si osserva lo scheletro dell'altissimo Burj Khalifa, circondato dagli altri grattacieli che dominano il centro urbano della città. Ci hanno dato due camere vicine al 4° piano dotate di porta comunicante e una delle due era già pronta, nonostante fossero solo le h 10.00. Così abbiamo potuto depositare i bagagli in camera, cambiarci per indossare abiti più leggeri e riposarci un attimo. Il programma della giornata prevedeva un giro lungo Dubai Marina per poi andare al Palm Jumeirah. Così dopo circa un'ora e mezza usciamo diretti alla fermata della metropolitana di Business Bay a 10 minuti a piedi dall'hotel. Per poter usufruire della metropolitana occorre acquistare una tessera ricaricabile che va poi passata ai tornelli sia all'ingresso che in uscita e in base alla tratta percorsa, viene scalato l'importo associato. Per maggiori informazioni sulla metropolitana, consiglio la lettura della sezione “Come muoversi a Dubai” della “Miniguida di Dubai”.
Scendiamo dopo 7 fermate a DAMAC PROPERTIES. Qui lo scenario è diverso. Dubai Marina è la zona residenziale di Dubai: un lungo filare di palazzi e grattacieli costeggiano il porto turistico, un porto artificiale sottratto al deserto che ha per fulcro un canale di 3 km attraversato da lussuosi yacht, water bus o piccoli battelli che offrono tour e crociere ad hoc per i turisti. Una lunga passeggiata, chiamata Marina Walk, percorre tutto il canale. Qui spiccano il Dubai Marina Mall con 160 negozi e la Cayan Tower che si torce su sé stessa svettando verso il cielo con i suoi 303 m di altezza. Il Marina Walk conduce poi sul lungomare che si affaccia direttamente sulla JBR Open Beach, la spiaggia meta di quei turisti che vengono a Dubai alla ricerca di sole e mare. Il lungomare offre molti negozi ma soprattutto molti locali e bar dove sorseggiare un drink, assaporare specialità locali o rilassarsi a luce soffusa fumando la tradizionale shisha, la pipa locale. Ci prendiamo un bel frappè fresco e passeggiamo godendoci il caldo e l'atmosfera del tutto estiva! Sembra di essere tornati indietro nel tempo, catapultati in piena estate.
Sul lungomare alla fermata di Jumeirah Beach Residence prendiamo il tram per andare a visitare Palm Jumeirah, l'isola artificiale a forma di palma protesa nel Golfo Persico. La si raggiunge attraverso una monorotaia sopraelevata che offre un servizio diretto a pagamento al costo di 6 € (25 AED) andata e ritorno. Sull'isola a forma di palma troviamo: l'Atlantis The Palm, un sontuoso resort di lusso con un piccolo centro di negozi aperti a tutti, l'Aquaventure Waterpark, un enorme parco acquatico con scivoli e piscine, e il The Lost Chambers Aquarium, un acquario con 20 vasche e 65.000 creature marine che comprende anche il meraviglioso parco dei delfini dove è possibile vivere un'esperienza unica a tu per tu con questi mammiferi intelligenti. All'esterno il sole picchia molto per cui preferiamo gironzolare un pò per i negozietti dell'Atlantis The Palm dove troviamo anche il “Bread Street – kitchen & bar”, il celebre ristorante di Gordon Ramsay. Ci prendiamo un gelato bello rinfrescante e dopo un'oretta circa rientriamo sulla "terraferma" sempre tramite la monorotaia. Arriviamo fino alla fermata Dubai Marina Mall per fare un giro nell'omonimo centro commerciale con negozi di ogni tipo; c'è da perdersi! In questo complesso ammiriamo anche la Gourmet Tower dove spicca il rinomato ristorante Pier 7 organizzato su 7 piani ognuno dei quali propone un differente menù a tema. Scopriamo che proprio ieri qui si è tenuta in notturna la Redbull Cliff Diving World Series, una competizione di tuffi in piscina all'aperto da trampolini di lancio a picco sulla città che vede sfidarsi tra loro i migliori atleti da tutto il mondo. Wow, sarebbe stato bello vederla, peccato che stavamo ancora sorvolando l'Africa in aereo a quell'ora!
Ormai è quasi ora di cena, sono le h 18.00 e il sole sta tramontando, molto presto in questo periodo dell'anno. L'aria è molto più gradevole ora che di giorno. Cerchiamo un posto dove cenare all'esterno del Dubai Marina Mall in uno di quei ristoranti affacciati sul canale di Dubai Marina. Si ammira un piacevole panorama sui grattacieli di Dubai Marina che si riflettono nelle acque del canale; il sole tramonta alle loro spalle colorando il cielo di un rosso intenso. Dopo una lunga analisi optiamo per il ristorante Carluccio's ma solo perchè mia sorella voleva mangiarsi una pizza. Pensa te, va fino a Dubai per mangiarsi la pizza! Pazzesco! Io mi sono presa un bel piatto di spiedini di pesce fresco alla griglia serviti con insalata e un timballo di riso giallo alla paprika. Un piatto ottimo, gustato. Ho speso circa 23 € (91 AED), come papà e mamma che hanno preso anche loro un secondo di pesce fresco mentre mia sorella, avendo preso la pizza, ha speso circa 5 € in meno rispetto a noi. La stanchezza del viaggio e della lunga camminata di oggi si fa sentire. Per cui terminata la cena e scattata qualche foto a Dubai Marina by night, rientriamo in hotel con la metro e crolliamo dal sonno.
