TERZO GIORNO: Il Dubai Mall e il Burj Khalifa, il grattacielo più alto del mondo
LUNEDI' 1 Novembre 2016
Dopo una gustosa colazione intercontinentale a buffet presso il salone del nostro hotel Holiday Inn Dubai Safa Park, ci prepariamo alla svelta per uscire alla scoperta delle altre meraviglie di Dubai. La prima cosa che abbiamo in programma in questo lunedì è la visita della Jumeirah Mosque. Bianca come la neve e riccamente ornata, con i suoi due torreggianti minareti gemelli è una delle moschee più belle di Dubai, l'unica aperta anche a visitatori non musulmani con visite guidate di un'ora in programma ogni mattina alle h 10.00. La raggiungiamo in taxi direttamente dall'hotel. Il biglietto per l'ingresso e la visita con guida inglese è di 5 € (20 AED).
Siamo largamente in anticipo: non potendo prenotare l'ingresso, pensavamo di trovare molta gente per cui abbiamo agito per tempo. Ma tutto ci è giovato a favore perchè nell'attesa abbiamo potuto godere di una seconda meravigliosa colazione a buffet offerta nel salottino ai lati della biglietteria a base di prodotti tipici della cucina araba. C'erano i datteri (per la gioia di mamma!), delle omelette dolci, delle focacce di farina bianca che ho scoperto essere chiamate managish, yogurt bianco a base di latte di cammello (non ho potuto fare a meno di assaggiarlo anche se, in termini di sapore, mi è parso più acidognolo di quello che bevo di solito), il tutto accompagnato da the verde e caffè serviti in splendide anfore argentee. L'arredamento della sala, costituito da divanetti colorati e da grandi tappeti sul pavimento, mi ricordava le ambientazioni del palazzo del sultano del cartone Disney Aladin: tutto molto (permettetemi il termine) “arabeggiante”! Soddisfatti e contenti per aver assaggiato i prodotti locali, alle h 10.00 ha inizio la visita in lingua inglese.
Ovviamente all'interno della moschea si entra scalzi e con indumenti sobri: le donne devono tenere il capo, le gambe e le spalle coperte, ma, se si è sprovvisti di foulard o copricapi, è possibile, prima di entrare, prendere in prestito gratuitamente degli abiti tradizionali puliti e messi a disposizione dei visitatori. Così ne approfittiamo: noi donne della famiglia abbiamo indossato l'abaya, un lungo abito nero che copre anche il capo, generalmente inteso come sopravveste, mentre papà ha vestito il dishdasha, la classica tunica bianca maschile a manica lunga che arriva fino ai piedi. Terminata la visita, ci siamo fatti un po' di fotografie, un bel ricordo di questa esperienza! La moschea all'interno è costituita da una sala centrale molto ampia, sovrastata da una grossa cupola, con ai lati due ulteriori spazi delimitati da un porticato. Può ospitare fino a 1200 fedeli! La visita dura un'ora: non c'è molto da girare all'interno della moschea. Una volta entrati nella sala centrale, ci siamo seduti per terra e abbiamo ascoltato la spiegazione della guida. Abbiamo appreso nozioni architettonico-strutturali sulla moschea, per poi condividere insieme i principi della cultura e della religione araba; si è creato così un momento di riflessione e di discussione in un'atmosfera rilassata, informale ed accogliente. E' stato un incontro molto utile sopratutto di questi tempi, considerando le vicende che accadono nel mondo.
Terminata la visita e riconsegnati gli abiti, scattiamo qualche fotografia all'esterno della moschea e poi prendiamo un taxi per dirigerci verso l'ombelico della città, il centro turistico e urbano, il quartiere di Downtown Dubai dove ci attende la visita del Dubai Mall e del Burj Khalifa. Il Dubai Mall è uno dei più grandi centri commerciali al mondo con oltre 1200 negozi, un centro di intrattenimento e di svago per le famiglie con attrazioni strabilianti al suo interno quali un enorme acquario, un parco di divertimento, una pista da pattinaggio su ghiaccio e un autentico scheletro di dinosauro, il Dubai Dino, risalente a 155 milioni di anni fa e dissepolto nel Wyoming nel 2008. Vanta inoltre un magnifico souq dall'atmosfera unica, una via della moda con tanto di passerella per sfilate e una propria rivista mensile. Davvero sorprendente, non credevo potesse esistere una struttura cosi immensa! Meno male che viene messa a disposizione dei turisti una mappa altrimenti c'era da perdersi...cominciano a sbirciare in qualche boutique di classe come Tiffany, Coco Chanel, Gucci e Versace ma ovviamente nell'ottica del “guardare ma non toccare!” Poi un giro nel souq, un saluto al Dubai Dino ed infine ci spostiamo nella sezione ristorazione. Eh si, il bello di questo mall è che i negozi sono quasi sempre raggruppati per genere: c'è il settore abbigliamento donna, uomo e bambino, la sezione per borse, scarpe e accessori, il piano dedicato alla casa, quello per la tecnologia e così via. Molto intelligente come sistema di organizzazione dei negozi! Ci spostiamo quindi al piano dedicato ai fast food, bar e ristoranti e ci prendiamo una bella coppa gelato, una rinfrescante soluzione per pranzo! La nostra prossima meta è il Burj Khalifa, il simbolo di Dubai, che con i suoi 828 m di altezza detiene il primato di grattacielo più alto del mondo, ma ancora per poco. Infatti tra pochi anni scalerà di posizione in classifica in quanto verrà superato da altri che dovrebbero essere completati tra Dubai e Arabia Saudita. C'è da ricordare che a Dubai nel 2020 si terrà l'EXPO e di sicuro gli arabi ci sorprenderanno con delle nuove costruzioni dalle forme e dalle dimensioni mozzafiato: magari tra queste è già in programma un nuovo record di altezza, chi lo sa! Le voci in giro sui social e su internet sono parecchio confuse. Per conoscere al meglio la classifica dei grattacieli più alti del mondo e la mia personale esperienza nel fare visita ad alcuni di essi, vi consiglio la lettura di un altro articolo del mio blog della sezione Curiosità dal titolo “Qual'è il grattacielo più alto del mondo?”
Ma torniamo al Burj Khalifa: questo grattacielo presenta due piattaforme di osservazione. Noi avevamo prenotato l'accesso alla piattaforma più bassa chiamata At The Top al 124° piano alle h 15.30. Abbiamo prenotato la visita online direttamente dal sito del grattacielo qualche mese prima. Conviene prenotare prima come abbiamo fatto noi perchè è una tappa sempre molto affollata di turisti e si possono trovare lunghe code o addirittura tutti gli orari di salita pieni. Per la salita abbiamo speso 32 € (125 AED). L'accesso è molto rapido attraverso un ascensore che guizza verso l'alto a 10 m/s. Non ce ne accorgiamo nemmeno se non perchè ci si tappano le orecchie. Persino mamma supera tranquillamente la salita in ascensore pur soffrendo di claustrofobia. In pochi istanti siamo sul tetto del mondo. Wao che vista mozzafiato! Il 124° piano offre una veduta a 360° sulla città con vetrate interne e terrazzi esterni. Fa quasi impressione guardare giù! Del resto siamo a 452 m da terra...mi tremano le gambe a pensarci! Dapprima siamo contagiati dall'emozione: restiamo quasi impietriti per l'immensità senza confini che si propone di fronte ai nostri occhi! Peccato per la cappa di afa e smog che avvolgono la città e che annebbia l'orizzonte. Da qui salta subito all'occhio che Dubai è una città brulla, desertica e piatta. Tre colori dominano questo quadro di fronte a noi: in lontananza, alle spalle della città, il marrone della terra arida; attorno a noi il grigio dei palazzi, della brulicante rete autostradale e dei complessi architettonici in via di sviluppo; ma davanti a noi spiccano il blu intenso del mare e il celeste del cielo sopra alle nostre teste. Rimaniamo a bocca aperta, incantati e ci sentiamo tanto piccoli, piccoli di fronte a questa immensità! Placata l'euforia iniziale, torniamo in noi e ci dedichiamo ad un ricco reportage fotografico; ovviamente non può mancare il selfie di famiglia da postare su Fb “Sul tetto del mondo!” Cerchiamo con lo sguardo di riconoscere i principali siti turistici visitati nei giorni scorsi e facciamo a gara a chi li scova per primo. Sembra di giocare con un plastico in miniatura della città, il tutto è davvero buffo! Un paio di ore volano come niente!
Quando scendiamo sono già le h 17.00 e il sole sta calando! Il momento ideale per delle belle foto al tramonto: il sole infuocato regala un cielo color arancio acceso che mette in risalto le nere sagome dei grattacieli dello skyline di Dubai! Tra tutte domina il profilo quasi senza fine del Burj Khalifa, che ci costringe col naso all'insù a ricercarne la cima. Facciamo qualche fotografia a questo imponente gigante anche se, vi confesso, è davvero un'impresa riuscire a farlo rientrare tutto per intero in uno scatto: caspita è troppo alto! Ai piedi del grattacielo troviamo un grande lago artificiale, il Burj Lake, percorso da alcuni dhow e reso celebre dal complesso di fontane danzanti! Qui, tutti i giorni ogni 30 minuti dalle h 18.00 alle h 23.00, queste fontane offrono coreografie sorprendenti a ritmo di musica. I numerosi getti d'acqua ondeggiano con la grazia di una ballerina, s'inarcano salendo fino a 150 m, regalando splendide emozioni. Davvero molto affascinante! Ammiriamo un paio di spettacoli passeggiando sulle rive del lago e poi facciamo un giro nel Souk Al Bahar, un altro centro commerciale di negozi in perfetto stile arabo posto a fianco del Dubai Mall e collegato ad esso da un maestoso ponte che offre una splendida veduta del Burj Lake e del Burj Khalifa in tutta la sua immensità.
Il sole è tramontato ed è calata l'oscurità; comincia a farsi l'ora di cena e siamo abbastanza affamati. Nel piazzale antistante al Burj Lake vi sono molti ristoranti con tavolini all'aperto con vista sul grattacielo. L'aria è calda e piacevole: un bel posticino all'aperto sarebbe l'ideale! Veniamo attirati dal ricco menù a base di pesce del ristorante Red Lobster, che propone piatti sfiziosi a buon mercato. Prendiamo posto all'aperto proprio di fronte al Burj Khalifa, ormai completamente illuminato per la sera! Io mi prendo un bel piattone di gamberoni pastellati con panatura al cocco serviti con salsa all'avocado e patatine fritte! Da leccarsi i baffi! Tutta la famiglia ordina piatti a base di pesce questa sera: un'ottima scelta per la gioia di mamma, amante accanita del pesce! Spendiamo circa 18 € a testa (75 AED). Terminata la cena restiamo ad ammirare ancora qualche spettacolo in notturna delle fontane danzanti, poi passeggiamo ancora un po' nel Dubai Mall ed infine prendiamo la metro direttamente all'interno del Mall (che era in chiusura essendo le h 23.00) per tornare in hotel!
