Come organizzare un viaggio in Giappone
Nel 2024 siamo riusciti a realizzare un grande sogno: andare in Giappone! Organizzare un viaggio in Giappone può sembrare un'impresa, ma con i giusti consigli e un pò di anticipo, diventa un'avventura indimenticabile! Se sognate di esplorare le pagode di Kyoto, di perdervi tra i grattacieli di Tokyo o di assaggiare il miglior sushi al mondo, allora prendete nota. In questo articolo troverete informazioni utili su come organizzare un viaggio in Giappone: strategie per ottimizzare le visite, consigli su dove dormire, suggerimenti su cosa vedere e come muoversi!
Siete pronti a scoprire come organizzare un viaggio in Giappone? Partiamo dal presupposto che il Giappone è uno stato insulare abbastanza grande e anche molto diversificato come paesaggi e ambienti da visitare. Era da tanto tempo che sognavamo un viaggio in Giappone: doveva essere il nostro viaggio di nozze, ma poi abbiamo spostato le nostre scelte sul Sudafrica. La pulce nell'orecchio ci è rimasta, e così l'anno successivo nel 2024 ci siamo messi al lavoro per organizzare il nostro viaggio in Giappone. Abbiamo iniziato a leggere molti libri, primo fra tutti quello del mitico Marco Togni, un grande esperto del Giappone, e molti diari di viaggio online, e abbiamo acquistato le intramontabili Lonely Planet Pocket dedicate a Tokyo e Kyoto. Io le adoro, sono il mio primo souvenir di viaggio da collezionare! Dopo mesi di lavoro e di programmazione, il risultato è stato un viaggio perfetto e magico! Se siete curiosi di conoscere il nostro itinerario in Giappone, ho scritto un articolo che vi invito a leggere: Il nostro itinerario di viaggio in Giappone
Vi spiego meglio più avanti, ma la prima cosa da fare prima di organizzare un viaggio in Giappone è stipulare un'assicurazione di viaggio. Noi ci appoggiamo ad Heymondo facendo l'assicurazione annuale di coppia (più economica), ma si può fare anche una polizza individuale valida solo per il periodo corrispettivo al viaggio. Potete provare a fare un preventivo di polizza A QUESTA PAGINA e avrete anche uno sconto speciale a voi riservato.
Quando si pensa al Giappone, le prime immagini che vengono in mente sono il sushi, i treni veloci, le donne in kimono o meglio ancora le geisha, le pagode rosse dei templi, i giardini zen, il ramen... beh, in Giappone abbiamo assaporato e vissuto tutto questo, abbiamo scoperto una nuova cultura con una mentalità molto precisa, puntuale e anche abbastanza rigida per certi aspetti, abbiamo conosciuto un popolo ospitale, che, anche se non sa pronunciare nemmeno una parola in inglese, riesce a farsi capire ed è sempre pronto ad aiutare il viaggiatore in difficoltà, abbiamo incontrato una realtà dominata dalla pulizia e dalla sicurezza, anche negli angoli più nascosti delle grandi città. Il Giappone è qualcosa di unico, cela una storia, delle tradizioni, una cultura diversa dalla nostra, ma al tempo stesso affascinante e creativa, che lascia il desiderio di farsi conoscere. Per questo vi consiglio quanto prima di organizzare un viaggio in Giappone perchè è uno di quei paesi da vedere almeno una volta nella vita. Del resto con questa guida su come organizzare un viaggio in Giappone, tutto sarà più semplice!
PRIMA DI PARTIRE PER IL GIAPPONE
In molti ci avete fatto la stessa domanda: cosa bisogna per forza avere con sé prima di partire per un viaggio in Giappone?
La risposta è semplice! Due sono le cose che non possono mancare in un viaggio in Giappone, oltre ovviamente alla macchina fotografica: l'assicurazione sanitaria e la connessione dati sul cellulare. Prima di tutto se state pensando di organizzare un viaggio in Giappone, è fondamentale stipulare un'assicurazione sanitaria di viaggio prima della partenza. Questo per evitare qualsiasi inconveniente dettato da un imprevisto. Noi la consigliamo sempre e non solo per i viaggi all'estero, ma anche per quelli in Europa. Da diversi anni noi ci affidiamo ad Heymondo che propone polizze viaggio altamente personalizzabili e complete di tutti i servizi. Noi abbiamo una polizza viaggio di coppia che ci copre in tutto il mondo. Al link qui ↓ sotto potrete fare una simulazione di polizza in base alle vostre necessità e avere un preventivo con uno speciale sconto esclusivo per voi.
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Oltre all'assicurazione sanitaria, un'altra cosa che si deve avere con sé durante un viaggio in Giappone è una connessione dati. Questo per diversi motivi: muoversi in città, cercare ristoranti o musei, consultare gli orari dei treni e degli autobus e tradurre anche in simultanea i menù dei ristoranti o le eventuali comunicazioni con i locali. Per tutto questo è necessario una connessione dati! In questo ambito sono utili le esim, delle sim virtuali che consentono di attivare offerte telefoniche anche senza sim fisica (occorre verificare che il cellulare in uso supporti l'utilizzo delle esim). In Giappone sia io che Francesco abbiamo attivato due esim sui nostri rispettivi cellulari: Francesco ha scelto una proposta di Holafly (qui lo sconto del 5%) e io di Airalo. Ho acquistato il pacchetto Moshi Moshi con 20 gb di traffico da utilizzare in 30 giorni solo in Giappone al costo di 23$. Airalo offra la possibilità di fare hotspot a differenza di Holafly. L'esim di Airalo si può acquistare online o tramite app: basta scaricare l'app e scegliere l'esim più adatta alle proprie esigenze. Vi ricordo che sul vostro primo acquisto su Airalo avrete un piccolo sconto utilizzando il codice ALICE1878. L'app è molto utile perchè in tempo reale permette di visualizzare il consumo di dati.
Con una connessione dati, è possibile muoversi in tutta tranquillità utilizzando per esempio Google Maps, altra app che è fondamentale avere sul cellulare prima di un viaggio in Giappone: ci è tornata utilissima! Con una connessione dati è anche possibile superare il principale ostacolo che si trova in Giappone, ovvero la barriera linguistica. La maggior parte dei giapponesi non parlano inglese; le nuove generazioni stanno cominciando a prendere confidenza con questa lingua internazionale, ma attualmente è molto difficile colloquiare in inglese con un giapponese soprattutto al di fuori delle grandi città. Uno strumento che ci è tornato molto utile durante il nostro viaggio in Giappone è stata l'app di Google Traduttore disponibile gratuitamente nello store. Una volta ottenuta l'app sul cellulare, vi consiglio di scaricare la lingua italiana e giapponese offline, così avrete la possibilità di tradurre anche senza connessione.
Per quanto riguarda i soldi, come ben sapete in Giappone si utilizza lo yen. Fin da subito ho adorato le banconote da 1000 yen perchè sul retro recano il disegno del Monte Fuji! Prima della partenza abbiamo cambiato presso la nostra banca 2000 yen a testa, circa 120€. Questo per avere del denaro contante a disposizione perchè non sempre accettano le carte di credito. Come carta abbiamo utilizzato Revolut, una carta prepagata dell'omonima società che si appoggia ad una banca con sede nella Repubblica di Lituania. L'attivazione di Revolut è gratuita (si paga solo la carta fisica che viene inviata al domicilio) ed è molto vantaggiosa soprattutto per i viaggi all'estero.
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Attivando Revolut si ha a disposizione un conto virtuale ricaricabile in modo immediato tramite Apple Pay o Google Pay. Sul conto Revolut è possibile cambiare in valuta locale gli euro disponibili e caricati in precedenza (basta tenere sotto controllo il cambio e cambiare i soldi quando risulta più favorevole) per poi pagare direttamente in valuta locale senza commissioni. É possibile anche il prelievo gratuito fino a 200€ al mese in valuta locale. Revolut si può utilizzare in modalità virtuale o con carta fisica anche in doppio circuito Visa e Mastercard. Per il nostro viaggio in Giappone, si è rivelata utilissima! Negli ultimi giorni ci si è presentata la necessità di prelevare contanti in loco: per prelevare contante in Giappone, vi consiglio di utilizzare sempre le macchinette ATM presenti all'interno dei market 7Eleven perchè non prevedono commissioni sul prelievo.
Nell'immagine qui ↓ sotto trovate invece tutte le App che abbiamo utilizzato durante il nostro viaggio in Giappone. Vi consiglio di scaricarle dall'App Store direttamente sul cellulare per averle sempre a portata di mano. Oltre al comune Google Maps, a Revolut per i pagamenti e ad Airalo per l'esim di connessione dati di cui vi ho parlato sopra, ho inserito anche l'app Japan Travel, fondamentale per organizzare gli spostamenti in treno in Giappone (ve ne parlo meglio nell'ultimo paragrafo dedicato a Come muoversi in Giappone, il Converter, per avere una conversione di valuta euro/yen in tempo reale soprattutto in fase di acquisto (ma ammetto che dopo pochi giorni ho preferito cancellarla perchè mi portava molta pubblicità e spesso mi generava errori di sistema alquanto preoccupanti) ed infine il mitico Google Traduttore che in Giappone è INDISPENSABILE. Noi abbiamo scaricato dall'Italia la lingua giapponese ed italiano offline in modo tale da avere la possibilità di tradurre testi scritti o vocali anche in assenza di connessione dati. Con Google Traduttore abbiamo tradotto i menù nei ristoranti, alcune brochure descrittive nei templi e i vocali dei locali ai quali chiedevano informazioni di vario tipo. Non si può farne a meno!
PERIODO MIGLIORE IN GIAPPONE
Il Giappone è rimasto uno dei pochi paesi al mondo ad avere quattro stagioni climatiche ben distinte caratterizzate da un clima diverso: tutto questo è dovuto sia alla sua forma che alla sua posizione. Per quanto riguarda la sua posizione, il Giappone è un'isola immersa nell'Oceano Pacifico Settentrionale ad est rispetto a Cina, Corea e Russia. Per questo motivo risulta influenzato sia dalle calde correnti dell'oceano che dall'aria fredda proveniente da nord, soprattutto dalla Siberia. A causa della sua forma lunga e stretta, il clima risulta influenzato dalla latitudine. Okinawa, nel profondo sud, gode di temperature tropicali in buona parte dell'anno, mentre Hokkaido, la regione più a nord, risente delle correnti siberiane che portano un clima rigido caratterizzato da abbondanti nevicate in inverno.
Per questi motivi, per scegliere il periodo migliore per andare in Giappone, bisogna prima capire dove si vuole andare. In ogni caso vi voglio rassicurare: il Giappone è uno spettacolo in qualunque stagione dell'anno. Analizzando il clima, i periodi migliori per andare in Giappone sono 2: la primavera e l'autunno. La primavera giapponese è uno dei periodi più ricercati per ammirare la magia della fioritura dei ciliegi, in giapponese sakura, e vivere l'Hanami, termine giapponese che si riferisce alla tradizionale usanza di godere della bellezza della fioritura degli alberi. Negli ultimi anni è anche diventato difficile azzeccare il periodo di massima fioritura perchè può capitare che sia anticipata o in ritardo senza contare che vi sono diverse specie di ciliegi, alcune che fioriscono prima di altre. Tendenzialmente dalla fine di marzo le temperature subiscono un gradevole innalzamento e gli alberi di ciliegio, partendo dalla prefettura di Okinawa, cominciano a fiorire creando quell'ambientazione iconica da sogno. Aggiungo però che proprio questo fenomeno può richiamare in Giappone un maggior numero di turisti quindi in primavera ci sarà sicuramente un grosso flusso di persone e un possibile aumento delle tariffe. Inoltre nel mese di maggio c'è la Golden Week, un periodo variabile solitamente ad inizio maggio in cui anche i giapponesi sono in vacanza. Anche l'autunno è uno dei periodi migliori per visitare il Giappone soprattutto per i fotografi a caccia del Momijigari, ovvero il foliage, quel fenomeno grazie al quale le foglie soprattutto degli alberi di acero, molto comuni in Giappone, si tingono di mille sfumature di rosso regalando panorami straordinari. Anche in questo caso non è semplice azzeccare il periodo di massima colorazione, ci vuole come sempre un pò di fortuna.
Analizzando le stagioni restanti, l'estate è sicuramente il periodo più caldo e molto umido. Questo ve lo posso assicurare perchè noi abbiamo organizzato il nostro viaggio in Giappone in piena estate, a fine luglio per motivi lavorativi: il caldo era davvero torrido e il tasso di umidità molto elevato, ma niente che non si possa affrontare con una buona organizzazione. Ce l'abbiamo fatta tranquillamente a visitare il Giappone muovendoci spesso a piedi senza accusare grossi problemi e riuscendo ugualmente a godere della magia del paese del Sol Levante. Pensate che su 16 giorni di permanenza in Giappone, abbiamo sempre trovato bel tempo con temperature in media sui 30-33 gradi di giorno. Solo una sera a Tokyo e al nostro arrivo tra le montagne di Shirakawago abbiamo trovato la pioggia, ma per il resto siamo stati davvero fortunati. Sicuramente l'estate è una stagione molto calda e umida, ma al tempo stesso la vegetazione è molto abbondante e verde, come potete notare dalle foto. Le piantagioni di riso a Shirakawago nel mese di luglio sono in pieno germoglio e regalano un verde intenso in netto contrasto con il marrone del legno delle case gassho-zukuri. Una meraviglia straordinaria, non credete?
In estate il mese di luglio accoglie il Festival di Gion Matsuri, uno dei più importanti del Giappone che si tiene a Kyoto, e non mancano gli appuntamenti legati al mondo del sumo, con possibilità di assistere ai tornei che si tengono nella Dolphins Arena di Nagoya. Vi consiglio di escludere il periodo che va da inizio giugno a metà luglio conosciuto localmente come tsuyu, la stagione dei monsoni. In questo periodo le piogge sono molto intense così come nella seconda metà di agosto. Sempre nel mese di agosto ricade il breve periodo dell'Obon, durante il quale le persone ritornano nei loro luoghi natii; questo genera parecchio movimento da parte dei residenti. Al contrario dell'estate, l'inverno è la stagione più fredda e secca. Le nevicate non sono rare anzi nella zona di Hokkaido sono particolarmente abbondanti: infatti sono presenti diversi comprensori sciistici con piste da sci e aree dedicate agli sport invernali. Proprio a causa delle temperature rigide, il flusso turistico diminuisce tranne nel periodo a ridosso del Capodanno. Essendo bassa stagione è possibile trovare voli arei a tariffe più agevolate. Ricordatevi inoltre che l'inverno è il mese migliore per gustare i granchi perchè sono freschi di stagione.
In ogni stagione non mancano le cose da fare e da vedere in Giappone. Una volta individuato il periodo migliore per il vostro viaggio in Giappone, vi consiglio di prenotare il volo aereo. Noi abbiamo volato con Air China da Milano Malpensa facendo un solo scalo a Shanghai dove abbiamo dovuto sbrigare alcune pratiche doganali, ma senza troppi problemi anche perchè i nostri bagagli sono andati direttamente alla tappa finale. Dopo aver prenotato l'aereo, arriva la parte più complicata: stilare l'itinerario di viaggio! Sto scrivendo un articolo per presentarvi l'itinerario che abbiamo scelto per il nostro primo viaggio in Giappone: è stato progettato da noi in base alle nostre necessità e ai nostri desideri. Il nostro itinerario di viaggio in Giappone ci ha portati alla scoperta di 4 città giapponesi, Tokyo, Kyoto, Hiroshima e Osaka e di due siti Patrimonio Mondiale dell'Umanità, il Monte Koya e Shirakawago. Se tornassimo indietro non cambieremmo nulla, tutto è andato alla grande e ne siamo ampiamente soddisfatti! Se siete a caccia di esperienze o di tour per organizzare al meglio il vostro viaggio in Giappone, qui sotto potete trovare tanti spunti e idee interessanti.
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COME MUOVERSI IN GIAPPONE
Il Giappone è un'isola molto grande ed estesa, ma ben servita da diversi mezzi, quali aerei interni o treni veloci, che permettono facilmente di spostarsi tra le principali città distanti anche parecchie miglia l'una dall'altra. Per gli spostamenti interni noi personalmente non abbiamo preso voli aerei ma ci siamo spostati sempre con i treni. É stata una scelta personale perchè abbiamo deciso di acquistare il Japan Rail Pass (JRP), un biglietto multiuso offerto dalla rete Japan Rail che permette di muoversi liberamente su tutti i treni della società JR, compresi gli shinkansen, ovvero i treni superveloci a lunga percorrenza (ad esclusione dei treni Nozomi e Mizuho) che collegano le principali città giapponesi come Tokyo, Kyoto, Osaka e Hiroshima, nonché su autobus, linee metropolitane e traghetti convenzionati. Il costo del JRP è decisamente aumentato rispetto agli scorsi anni e quindi non è più così conveniente. Prima di acquistarlo vi consiglio di fare un calcolo approssimativo di quanto andrete a spendere con i vari trasferimenti (sia per muoversi all'interno di un'unica città sia per spostarvi da una tappa all'altra) per poi confrontarlo con i costi del JRP e valutare se conviene o meno comprarlo. Sicuramente è una soluzione molto comoda e pratica! Nel nostro caso la differenza di costo era molto bassa, così abbiamo deciso di acquistarlo.
Il JRP si può acquistare online prima della partenza sul sito web dedicato. Terminato l'acquisto, si riceve un voucher che deve essere convertito nel biglietto vero e proprio una volta arrivati in Giappone in uno dei tanti punti dedicati/uffici del turismo. Il JRP è abbinato al passaporto, quindi non è cedibile, e può essere emesso una volta sola...meglio non perderlo! In fase di acquisto potete scegliere la sua durata tra 7, 14, 21 giorni e tra ordinario e green (prima classe). Noi abbiamo preso il JRP ordinario di 14 giorni al costo di 523€ a testa. Per l'acquisto ci siamo rivolti direttamente all'agenzia che lo ha acquistato direttamente dall'ente del turismo giapponese. Questa è stata la nostra scelta: per tutti gli spostamenti, abbiamo cercato di prediligere sempre treni o mezzi inclusi nel JRP. Anche per muoverci all'interno delle principali città abbiamo dato priorità ai mezzi JR: per esempio nella città di Tokyo, la linea ferroviaria circolare Yamanote Line è inclusa nel JRP e ci ha permesso di raggiungere comodamente tutti i principali luoghi da visitare; invece ad Hiroshima con il JRP c'è la possibilità di utilizzare il JR Loop Bus meglio meglio noto come "Hiroshima Meipuru-pu", un servizio di autobus che si compone di 3 linee circolari che toccano i luoghi più importanti della città; anche a Kyoto molti treni e alcuni linee di autobus locali sono servite dalla compagnia Japan Rail così come ad Osaka, dove la linea ferroviaria circolare Osaka Loop Line è accessibile anche con il JRP. Questo ci ha permesso di utilizzare il JRP non solo per i grossi spostamenti ma anche per muoverci all'interno delle diverse città.
Per capire quali tratte o quali linee ferroviarie fossero incluse e quindi coperte dal JRP (purtroppo in Giappone ci sono un'infinità di compagnie ferroviarie), un'app in particolare ci è tornata davvero molto utile. Si chiama Japan Travel by Navitime: si può scaricare gratuitamente dallo store. Offre diversi servizi ma la sezione che più abbiamo utilizzato è stata quella relativa agli itinerari: basta inserire la stazione di partenza, quella di arrivo, la data e l'orario e si ha una precisa indicazione di tutti i mezzi da prendere, il binario di partenza, le fermate e l'eventuale costo. In fase iniziale abbiamo inserito il filtro del pass turistico di cui eravamo in possesso (JRP) in modo tale che per ogni tratta l'app ci indicava se era o meno coperta dal JRP. Così prima della partenza abbiamo pianificato i mezzi per tutte le lunghe tratte.
L'app è sempre stata affidabile e ci è stata di grande aiuto sulla scelta dei mezzi da prendere. Nell'app vengono indicati anche gli shinkansen, i treni super veloci di lunga percorrenza che viaggiano su binari dedicati. Sulla maggior parte degli shinkansen è obbligatorio prenotare il posto a sedere e comunque in ogni caso, sia sugli shinkansen ma anche sui treni rapid ed express, è vivamente consigliato, altrimenti si rischia di non trovare posto a sedere e quindi di non poter viaggiare. In tutte le stazioni sono disponibili delle macchinette con le quali in pochi semplici passi si prenota il posto sul treno: dovete avere a portata di mano JRP e passaporto. A bordo dei treni è permesso portare 2 bagagli. Dal 2020 i bagagli con altezza, larghezza e profondità complessive comprese tra i 161 cm e i 250 cm sono considerati bagagli fuori misura e richiedono la prenotazione del posto; sopra i 250 cm complessivi non sono consentiti.
